Crypto platform Knaken failliet, 7 miljoen euro klanten zoek

Het Nederlandse cryptoplatform Knaken is failliet. De rechtbank in Rotterdam heeft het bedrijf op verzoek van het Openbaar Ministerie (OM) failliet verklaard. Volgens justitie zijn 7 miljoen euro van klanten van Knaken verdwenen. Het gaat om ongeveer 30.000 klanten die hun geld niet meer kunnen terugkrijgen.

Het platform, dat ook als voormalig sponsor van Ajax en Feyenoord bekend staat, ging ruim een maand geleden volledig offline. De app en website van Knaken bleven ineens donker. Het OM besloot daarop het faillissement aan te vragen, omdat klanten hun tegoeden niet konden bereiken en het bedrijf niet in staat leek het geld terug te betalen.

Geen toegang tot accounts

De rechtbank deelt de zorgen van justitie volledig. In de uitspraak merkt de rechter op dat klanten niet meer kunnen inloggen bij hun accounts en hun tegoeden niet kunnen bereiken. Bovendien ontmoedigt Knaken via zijn website klanten actie te ondernemen. “De klanten kunnen niet meer bij hun accounts en tegoeden. Bovendien worden de klanten via de website van Knaken ontmoedigd actie te ondernemen”, luidt de conclusie van de rechter.

Volgens de rechtbank staat vast dat Knaken “te weinig vermogen heeft om de klanten volledig te betalen”. Het bedrijf, opgericht in 2017, stond onder druk door nieuwe Europese regels. Cryptobedrijven moesten een vergunning aanvragen, maar Knaken kon niet aan alle eisen voldoen.

Het jaarverslag van 2024 liet zien dat het bedrijf financieel al jaren moeizaam draaide. De accountant noemde de cryptovergunning “cruciaal” voor voortbestaan.

Stichting zou klanten beschermen

Het geld van klanten zou eigenlijk beschermd zijn. Knaken was wettelijk verplicht een aparte stichting op te richten, Stichting Knaken Payments, zodat klanttegoeden niet verloren gingen bij een faillissement. Deze stichting begon echter niet met uitkeringen. Knaken zei dat dit “juridisch, organisatorisch en operationeel zorgvuldig” moest gebeuren. “Dit kost tijd”, schreef het bedrijf op eigen website.

Het OM stapte twee weken geleden naar de rechter omdat er geen geld werd uitgekeerd. Met een faillissement zou een curator kunnen voorkomen dat geld verdwijnt. Eerder al voerde de FIOD een inval uit bij Knaken nadat een ongenoemde toezichthouder aangifte had gedaan. Computers, telefoons en onderdelen van het vermogen van Knaken werden in beslag genomen. Het OM start ook een strafrechtelijk onderzoek naar mogelijke misstanden bij het bedrijf.