Voormalig FBI agent aangeklaagd voor diefstal van bijna $1 miljoen aan crypto

Een voormalig supervisory agent van de FBI staat terecht na het stelen van bijna $1 miljoen aan cryptocurrency. Patrick Steven Yaroch maakte misbruik van zijn interne toegang tot systemen van het bureau om cryptovaluta over te zetten naar zijn eigen wallets. Rechtbankdocumenten die maandag openbaar worden gemaakt, werpen licht op de zaak.

In het kort:

• Voormalig FBI agent Patrick Steven Yaroch maakt ruim tien keer ongeautoriseerde overboekingen van crypto naar zijn eigen wallets.
• Hij zou naar eigen zeggen gefrustreerd zijn geraakt door het gebrek aan actie van de overheid tegen misbruik van de betrokken crypto accounts.
• Yaroch is ontslagen, vorige week gearresteerd en wordt nu strafrechtelijk vervolgd.

Interne toegang misbruikt voor crypto overdrachten

Yaroch werkt op het moment van de feiten bij een nationaal veiligheidsteam van de FBI dat zich richt op een niet nader genoemde vijandige mogendheid. Tijdens dat werk stuit hij op cryptovaluta die gelinkt zijn aan een persoon in dat land. Volgens een verklaring in het strafdossier raakt hij gefrustreerd omdat hij via officiële kanalen weinig kan doen om het gebruik van die crypto accounts te verstoren.

Die frustratie zet hij om in actie: met zijn interne bureautoegang weet hij inloggegevens te bemachtigen voor de betreffende wallets en maakt hij vervolgens zo’n tien keer ongeautoriseerde overboekingen. Dat begint eind 2024. Hij schat zelf dat hij voor minder dan $1 miljoen aan crypto wegneemt. Een deel van de gestolen tegoeden plaatst hij daarna op het DeFi platform Suilend om er rente op te verdienen.

Ontslag, arrestatie en aanklacht

Zodra de zaak aan het licht komt, ontslaat de FBI Yaroch. Vorige week volgt zijn arrestatie. Volgens de strafrechtelijke aanklacht krijgt hij twee aanklachten aan zijn broek: het interstate transport van gestolen goederen en het in ontvangst nemen van gestolen goederen.

De zaak laat zien dat ook mensen binnen opsporingsdiensten niet immuun zijn voor crypto diefstal. Eerder schreven we al over een aanvalsgolf waarbij bijna 449 Bitcoin werd gestolen en over een ontvoering waarbij Franse crypto miljonairs meer dan 52 uur werden gegijzeld. Het illustreert hoe crypto zowel criminelen van buitenaf als van binnenuit aantrekt.